গ্রন্থটির প্রথম পর্বে কেন্দ্রীয় আলোচ্য বিষয় বৌদ্ধগয়ার ইতিহাস-যেখানে লেখক একাধারে প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধান, ঐতিহাসিক বিবরণ এবং রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রেক্ষাপট বিবেচনা করে বৌদ্ধগয়ার অবস্থান বিশ্লেষণ করেছেন। গৌতম বুদ্ধের নির্বাণলাভের কেন্দ্রস্থল হিসেবে বৌদ্ধগয়া বিশ্ববৌদ্ধ সম্প্রদায়ের এক পবিত্র তীর্থভূমিতে পরিণত হলেও, এর রাজনৈতিক ও সামাজিক গুরুত্বও ছিল অপরিসীম। অশোকের রাজত্বকাল থেকে শুরু করে গুপ্ত, পাল এবং সেন রাজবংশের শাসনামলে এই অঞ্চলের গুরুত্ব যে বহুমাত্রিকতায় বিকশিত হয়েছে, তার ঐতিহাসিক ব্যাখ্যা এখানে সুস্পষ্টভাবে প্রতিফলিত হয়েছে।